Джо Джонсон :: Легенды снукера

Джо Джонсон родился 29 июля 1952 года. Профессионал с 1979 по 2004 год.

Победа Джо Джонсона на чемпионате мира стала одной из самых крупных сенсаций Крусибла в истории снукера, однако не стоит заблуждаться, считая Джонсона не достойным той победы. Он был очень хорошим игроком, возможно, лучшим из тех, чьи достижения так и не смогли сравняться с величиной таланта и мастерства.

Джо Джонсон был очень хорошим снукеристом-любителем. В 1971 году он, будучи уже трехкратным чемпионом Йоркшира, выиграл National Under-19. В 1978 году Джо проиграл Терри Гриффитсу в финале любительского чемпионата Англии. В этом же году он представлял Англию на любительском чемпионате мира, который проходил на Мальте. Дойдя до финала, в упорной борьбе Джонсон проиграл Клиффу Уилсону. В 1979 году Джо Джонсон стал профессиональным снукеристом.

Джо Джонсон не сразу адаптировался к реалиям профессионального снукера, и провалил следующие четыре квалификации к чемпионатам мира. В 1982 году Джо заработал первые рейтинговые очки в сезоне, дойдя до четвертьфинала Professional Players Tournament, но главным достижением стало попадание на чемпионат мира в Крусибле. Джонсон проиграл в первом раунде. После очередного проигрыша в первом раунде турнира Мастерс о Джонсоне начали говорить, как о снукеристе, не способном уверенно играть перед телекамерами.

В 1983 году Джонсон вышел в финал рейтингового Professional Players Tournament. Проигрывая после первой сессии со счетом 6:1 Тони Ноулзу, Джонсону удалось сравнять счет, но победа в итоге досталась более опытному Ноулзу - 9:8. Лишним будет напоминание о том, что этот турнир не транслировался по телевидению. Как ни странно, на тот момент на его счету была рекордная телевизионная любительская серия в 140 очков.

Лишь в 1985 году на турнире Mercantile Credit Classic Джо Джонсон смог выиграть свой первый телевизионный матч. Дойдя до полуфинала турнира, по итогам сезона Джонсон впервые попал в ТОП-16 мирового рейтинга.

Сезон 1985/1986 годов, как обычно, начался очень скромно, на счету Джонсона были всего два четвертьфинала и попадание в качестве записного аутсайдера на чемпионат мира в Крусибле. Перед стартом чемпионата мира в копилке Джо Джонсона не было ни одной победы и ни одного рейтингового очка, заработанного на главном снукерном первенстве.

Но на этот раз все было иначе. В первом раунде турнира Джо Джонсон со счетом 10:3 разгромил Дэйва Мартина. Следующей жертвой Джонсона был Майк Халлетт, затем, в тяжелом матче был повержен Терри Гриффитс - 13:12. В полуфинале выскочка одолел еще одного обидчика прошлых лет - Тони Ноулза. В решающем матче будущего чемпиона ожидал Стив Дэвис, мечтающий реабилитироваться за прошлогодний проигрыш Дэннису Тэйлору. Сложнейшая, на первый взгляд, задача была с легкостью решена - 18:12, и снукер получил нового чемпиона мира - Джо Джонсона.

Победа на чемпионате мира негативно сказалась на форме Джо, проведя ужасный сезон 1986/1987 годов, снукерист сохранял минимальные надежды на защиту чемпионского титула. Джо удивил и на этот раз, дойдя до второго подряд финала в Крусибл Театре. Новой сенсации не произошло, и Стиву Дэвису удалось вернуть себе чемпионский титул.

Следующий сезон начался с победы на Scottish Masters, а продолжился двумя полуфиналами на чемпионате Великобритании и турнире Мастерс.

Второй подряд финал мирового первенства помог Джо Джонсону завоевать пятую строчку мирового рейтинга, однако в дальнейшем он лишь терял свои позиции. Возможно, одной из главных причин его неудач стала болезнь сердца. К завершению сезона 1989/1990 годов, несмотря на победу в нерейтинговом European Grand Prix, Джонсон покинул ТОП-16 мирового рейтинга. В дополнение ко всему, Джонсону пришлось надеть очки после появившихся проблем со зрением.

В 1991 году Джо Джонсон вновь пробился на чемпионат мира, однако не смог преодолеть барьер первого раунда. С тех пор самым большим достижением снукериста стали несколько четвертьфиналов на рейтинговых турнирах. В 90-х годах Джо Джонсон томился в середине и на задворках мирового рейтинга, находясь под вечной угрозой покинуть мэйнтур. 2004 год стал последним в профессиональной карьере снукериста.

В свободное от снукера время Джо занимается музыкой и дает концерты вместе со своей группой, по праву являясь лучшим поющим снукеристом своей эпохи. Как и многие другие игроки, Джо Джонсон не смог находиться вдали от снукера, продолжив выступать на ветеранских турнирах и комментировать сражения нового поколения снукеристов на канале Евроспорт.

По материалам: Журнал «Бильярд Спорт»